Особливим звірством на території СРСР під час Великої Вітчизняної війни «відрізнилися» частини СС - воєнізовані формування нацистської партії(НСДАП). Поняття «эсэсовец» досі використовується для позначення жахливо жорстокої істоти, назвати якого людиною украй складно.
У витоків створення СС стояв Шрек - начальник охорони і особистий водій Гітлера в 1920-х рр. 6 січня 1929 року рейхсфюрером СС став Гиммлер. Він вважав за украй необхідне формувати національні служби у складі військ СС. Рейхсфюрер планував навіть створити эсэсовское державу - Бургундію, яке розташовувалося б не лише на території однойменної французької історичної області(чия назва, до речі, пішла від назви германського племені бургундов), але також на землях Нідерландів і Бельгії. Бургундія повинна була повністю управлятися СС, жити за законами СС і служити своєрідним щитом, що прикривав Рейх із заходу. Остаточною метою Гиммлера було об'єднання під чорним прапором СС усіх «нордичних» народів Європи.
В якості одного з перших кроків Гиммлер у вересні 1940 року сформував у Фландрії Algemeene - SS Vlaanderen. Через два місяці почалося формування голландських СС - Nederlandsche - SS, а в травні 1941 року з'явилися норвезькі СС - Norges - SS. Члени цих організацій зберігали свої мови і звичаї, але попадали під вплив пронімецьких політичних лідерів.
Восени 1942 цих організації були об'єднані у складі нової наднаціональної служби «Германише-СС»(Germanische - SS), створеної по прямому наказу Гиммлера. Національні організації СС були перейменовані в Germaansche - SS in Vlaaneren, Germaansche - SS en Nederland і Germanske - SS Norge. Після появи в квітні 1943 Німецькі корпуси(Germansk Korpset), названі надалі Шальбургским корпусом(Schalburg Korpset), створення «Германише-СС» було завершене. В рядах цієї служби полягало в цілому 9000 чоловік, які повинні були підтримувати поліцейські сили у боротьбі з партизанами, диверсантами і іншими ворогами Німеччини.
Коли в 1939 році почалися бойові дії у рамках Другої світової війни, Гиммлер з досадою виявив, що командування вермахту украй негативно відноситься до ідеї розширення військових підрозділів СС. Спочатку Гітлер теж встав на сторону вермахту, і «гвардій фюрера» дозволялося мати лише малу долю від чисельності армії в мирний час. Із загального числа призовників армія забирала собі дві третини, залишок ділився між флотом і авіацією. СС отримували поповнення із загальної армійської частки.
Щоб змінити ситуацію, в грудні 1939 року у Берліні був створений спеціальний призовний пункт СС під командуванням обергруппенфюрера СС Готтлоба Бергера. Хоча заклик громадян німецької національності на території самої Німеччини був істотно лімітований, ці обмеження не торкалися етнічних німців, що мешкали за її межами, як, наприклад, судетских німців.
Також не існувало ніяких заперечень на порив добровольців з числа громадян інших європейських країн, чиє населення мало т. н. «загальні германські корені». Завдяки цьому вже в травні 1940 року у військах СС служило невелике число іноземних добровольців, головним чином швейцарців.
Після кампанії 1940 року під владою Німеччини виявилося велике число т. н. «германських» народів - данців, голландців, норвежців, фламандців. Їх представники зрештою істотно поповнили ряди військ СС.
Найпершою «інтернаціональною» бригадою СС була дивізія «Вікінг», сформована з голландсько-фламандського полку «Вестланд», датсько-норвезького полку «Нордланд» і німецького полку «Германію».
У червні 1941 року заклик іноземних добровольців в «германських» країнах йшов досить жваво. Багато членів пронацистських партій приєдналися до «хрестового походу» проти більшовизму. Більшість новобранців вирушали служити в СС по дворічному контракту. Практично усі вони брали участь у бойових діях на Східному фронті.
До 1943 року термін дії контрактів більшості добровольців збіг, і мало хто погодився на продовження. Саме з цієї причини в 1943 році більшість іноземних легіонів були розформовані, а частина бійців, що залишилася, переведена в наново сформовані дивізії у рамках військ СС.
У міру продовження військових дій Гиммлер дозволив приймати поповнення з числа «неарійських» народів. Так в СС з'явилися добровольці з числа слов'ян, мусульман і азіатських народів. У 1943 році, після розформування більшості добровольчих легіонів, почалося формування іноземних дивізій СС. Окрім 5-ої танкової дивізії СС «Вікінг», були сформовані ще 22 іноземних дивізії. Також в СС були сформовані дві іспанські добровольчі роти - 101-а і 102-а, до складу яких увійшли солдати «Блакитної дивізії», що відмовилися повернутися в Іспанію в 1943 році.
У кінці 1944 року в СС були передані усі козачі з'єднання вермахту. На основі цих частин був сформований 15-й козачий добровольчий кавалерійський корпус. Контроль СС над козаками був чисто адміністративним. За козачими частинами не були закріплені офіцери СС, козаки продовжували носити свою форму і знаки відмінності.
Ось список великих іноземних з'єднань військ СС :
13-я гірська дивізія СС «Ханджар»(1-а хорватська);
14-я гренадерська дивізія СС(1-а галіційська, вона ж - дивізія «Галичина», чиї вояки героизируются сьогодні на Західній Україні);
15-я гренадерська дивізія СС(1-а латиська);
19-я гренадерська дивізія СС(2-а латиська);
20-я гренадерська дивізія СС(1-а естонська);
21-я гірська дивізія СС «Скандербег»(1-а албанська);
23-я гірська дивізія СС «Кама»(у 1944 році була розформована; номер був переданий 23-ій добровольчій танково-гренадерській дивізії СС «Недерланд»(1-а голландська));
25-я гренадерська дивізія СС «Хуньяди»(1-а угорська);
26-я гренадерська дивізія СС «Угорщина»(2-а угорська);
27-я добровольча гренадерська дивізія СС «Лангемарк»(1-а фламандська);
28-я добровольча танково-гренадерська дивізія СС «Валлония»(1-а валлонська);
29-я гренадерська дивізія СС «РОНА»(1-а російська; після розпуску дивізії під цим же номером була створена 29-а гренадерська дивізія СС «Італія»(1-а італійська), що проіснувала дещо більше двох місяців);
30-я гренадерська дивізія СС(2-а російська. Була і друга ваффен-гренадерская дивізія СС під № 3 0 - 1 - а білоруська. Вона почала формуватися у березні 1945 року, проте із-за подій на фронті в другій половині квітня була розформована);
33-я гренадерська дивізія СС «Шарлемань»(1-а французька);
34-я добровольча гренадерська бригада «Ландсторм Недерланд»(2-а голландська).
Разом з цим існували невеликі з'єднання військ СС, які не досягали розмірів дивізії(тільки першу половину дивізій з номерами до 20-ої можна було назвати дивізіями) :
15-й козачий кавалерійський корпус СС, що складався з 1-ої і 2-ої козачих кавалерійських дивізій СС(раніше відносилися до вермахту);
103-й танково-винищувальний полк СС(1-й румунський);
Гренадерський полк військ СС(2-й румунський);
Болгарська протитанкова бригада військ СС(1-а болгарська);
Східно-тюркське формування військ СС(казахи, узбеки, туркмени, киргизи, уйгури, татари і інші народи);
Грузинські з'єднання(SS - Waffengruppe Georgien);
Вірменські з'єднання(SS - Waffengruppe Armenien);
Сербський добровольчий корпус військ СС(бився головним чином з партизанськими загонами Тито, а з осені 1944 роки - і з частинами Югославії Червоної армії, що вступила на територію);
101-я і 102-а добровольчі роти військ СС(іспанські; утворювали іспанський легіон на Східному фронті);
Добровольчий корпус військ СС «Данія»(1-й датський);
Норвезький легіон СС;
Норвезький батальйон лижних єгерів СС;
Фінський добровольчий батальйон військ СС(а також добровольчий батальйон СС «Нордост», який деякий час брав участь у боях разом з 5-ою танковою дивізією «Вікінг»);
Індійський добровольчий легіон СС «Вільна Індія»(був використаний кілька разів на «Атлантичному валу» і в Нормандії в 1944 році);
Британський добровольчий корпус СС.
Основна потужність усієї цієї різноплемінної эсэсовской орди була використана проти СРСР.
